Koniec americkej podpory a začiatok právneho boja
Americká vláda pod vedením Donalda Trumpa rozhodla o drastickom obmedzení financovania Agentúry Spojených štátov pre globálne médiá (USAGM), čo priamo zasiahlo aj RFE/RL. Tento krok vyvolal ostrú kritiku, pričom šéf rádia Stephen Capus označil situáciu za „darček nepriateľom slobody a demokracie.“ Rádio podalo žalobu a prvé výsledky naznačujú nádej – americký súd dočasne zablokoval zastavenie financovania.
Včera navyše rádio prostredníctvom tlačovej správy oznámilo, že USAGM zrušila svoje rozhodnutie o ukončení jeho financovania. Poverená šéfka agentúry Kari Lakeová potvrdila, že grant na rok 2025 vo výške 77 miliónov dolárov je opäť platný. Financovanie stanice bude teda zabezpečené minimálne do septembra tohto roku. Agentúra však upozornila, že si ponecháva právo financovanie v budúcnosti ukončiť, ak to bude v súlade s platnou legislatívou.
Európska únia ako potenciálny záchranca
Európska únia, reagujúc na naliehavosť situácie, ukázala ochotu prevziať štafetu podpory. Český minister zahraničných vecí Jan Lipavský inicioval diskusie v Bruseli, pričom zdôraznil, že ročný rozpočet rádia vo výške 120 miliónov dolárov je pre EÚ zvládnuteľný. Predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyenová verejne vyjadrila podporu a uviedla, že EÚ preskúma možnosti zapojenia.
RFE/RL má nezastupiteľné miesto v poskytovaní pravdivých informácií v regiónoch, kde sú médiá pod tlakom autokratických režimov. Stanica vysiela v 27 jazykoch pre 23 krajín a dosahuje týždenne takmer 50 miliónov poslucháčov. Jej význam potvrdzujú aj historické skúsenosti – pre mnohých obyvateľov bývalého sovietskeho bloku bola jediným zdrojom necenzurovaných správ.
Budúcnosť vo finančnej podpore EÚ?
Európska únia stojí pred historickou výzvou: prevziať zodpovednosť za podporu média, ktoré zosobňuje boj za slobodu prejavu. Potenciálnym riešením môže byť financovanie cez Európsku nadáciu pre demokraciu alebo vytvorenie spoločného európskeho mediálneho fondu. Politická vôľa už existuje, no konkrétne kroky budú závisieť od ďalších rokovaní.
Rádio Slobodná Európa je viac než len rozhlasová stanica – je symbolom odhodlania bojovať za pravdu v ťažkých časoch.
